Letter From 

   LosAngeles

カレーの早喰い〜俺の自尊心の崩壊


 まだオイラが語学学校に通ってた時代。

 世界中からいろいろな留学生が集まっているという面では、語学学校という場所は非常に興味深い体験をさせてもらいました。

 異なる文化や習慣などは、こってり日本人のオイラには珍しいものばかり。そして知り合う人たちも個性的な(自国では普通なのかも)方々で一杯。
 下手に旅行するなら、2、3日の語学学校体験入学をお勧めしますよ。

 その中で唯一他の人と違う「何か」を持って入学してきた兄弟がいました。

 何にも接点がなかったのに、何故か放課後の校舎裏でその兄弟と話す機会がありました。

 ちなみにこの日、オイラのボールペンをパクったベトナム人留学生を血祭りに上げ、校長先生に「次やったら退学」とお叱りを受けたので放課後まで残っていたんだけどね。(1週間後にこの留学生は帰国したらしい)

 ベトナム人血祭り事件はあっというまにオイラを学校の有名人へとさせてしまったので、向こうはオイラの事を存じ上げてる様子。煙草吸ってたら話し掛けてきた。
 んで、この兄弟は「お迎え」が来るのを待っているらしい。それまでの暇つぶしだったんでしょうか?

 たどたどしい英語で辞書を片手に一生懸命に何かを伝えようとする兄とそれを一生懸命サポートする弟はものすごく「いい感じ」の兄弟に見えます。

 あぁ・・最初はオイラもこんな感じで色々な人に必死に何か接点を見付けてはたわいもない話をしてたもんだ・・・などどちょっと感傷的になったりしてね。話に付き合ったわけですわ。

以下、うちらの会話

オイラ「どっから来たん?」
兄  「ウガンダ」
オイラ「ウガンダ?あそこって英語圏じゃなかった?」
兄  「いや違うよ」
オイラ「ウガンダから留学する人って多いの?」
弟  「いや、多くはないよ」
兄  「小さい国だし、国は貧乏だし資源も少ないからね。
    でも今がんばっているパワーのある国だよ」

 なんかいい感じの兄弟じゃない?将来のウガンダに必要な人材のにおいがしない?
 19歳にしてそこまでの愛国心を持ってる奴はそんなにいないよ!
 何かさ「国を豊にするために海外へ旅立つ。そしていつか帰国してウガンダの未来のために・・・」なんて勝手に想像してジ〜ンときちゃったりして。
ん?・・・・待てよ・・・・ウガンダ?

おぉ!ウガンダ!!

さっそく我ら日本が誇るアノ偉大な人物の話をしなければ!!(古っ!)

オイラ「日本にウガンダっていうタレントがいてさ、インドカレー喰うのが早いんだ
    よ。
マイケルジャクソンの歌に合わせてさ!知ってる?いや、本当に凄いん
    だって!・・・まぁ、知らねーだろーな・・・・
(何か俺必死にウガンダに
    ついて伝えてたような記憶がある。)・・・・・で、両親はウガンダに?」

兄  「両親なら一緒に来てるよ。それよりもそのウガンダって知ってるかも」

オイラ「嘘?!まじで?」

兄  「一度ウガンダに来た事があるはずだよ。日本人かどうか分からないけどね。
    そのカレーの早食いをする人かどうかもわからないけど・・・
もしそうなら
    お父さんと会ってるはず。
来週ワシントンから帰ってくるからもう一度聞い
    ておくよ」

    
オイラ「いや!それは日本のウガンダだ!そうに決まってる!お!ワクワクしてき    た!
    ・・・で?お父さんはウガンダじゃないの?何処に住んでるの?」

弟  「ビバリーヒルズ。でもアメリカに来てからまだお父さんに会ってないんだよ
    。」

オイラ「!!ビバリーヒルズ???お父さんは通訳か何かなの?」

兄  「ウガンダの外務大臣」(ちなみにこの外務大臣という言葉まで辿り着くのま
    でが大変だった。英語って難しいねぇ・・・)

オイラ「すげーじゃん!そっか!そりゃビバリーヒルズにも住めるよな!
    で?
お父さんはウガンダ領事館か何かでアメリカに来たってわけだね?

兄  「いや、家族で亡命してきたんだ」

弟  「でもいつか戻りたいんだ。もう少し国が良くなったらね。その時までに
    
しっかりと勉強しておけば何時かは役に立つかも知れないから」

オイラ「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

・・・・もうカレーの早喰いなんてどうでもいいよ・・・

 っていうか亡命という過酷な試練を乗り越えてアメリカに渡ってきた若者に対して、ウガンダ=カレーというあまりにも失礼な事しか浮かばなかった俺!(しかも力説!)

 うぅ・・すまない・・若き革命家よ・・・でも、ウガンダって何処にあるかすら知らないんだ・・・弟はまじで国の役に立つために勉強すると言った!
 今どきこんな台詞吐くやつはおらんぞ!マンガじゃあるまいし!・・・阿呆ちゃうか!・・・いやもとい・・・なんて純粋なんだ!!!!

 こんな純粋な人間がいまだにこの世界に存在している事事体が素晴らしいと思わない?
 まだまだ人間も捨てたモンじゃないぞ!いや!ウガンダって素晴らしい!・・・なのに俺ときたら・・・・あぐふぅ!!涙が止まらん・・・・・・

 日本人の品位を著しく下げてしまった俺を罵倒してくれ!

 そしてウガンダがウガンダに行って「カレーの早喰い」を外務大臣、ウガンダ国民の前で披露しなかったことを共に祈ろうではないか! 人違いであってくれ!!! (ちなみにこの2週間後に語学学校を卒業したのでウガンダが「カレーの早喰い」のウガンダだったかどうか?そしてそれを披露したかどうか?定かではない。)